Nævus dans l’œil : faut-il s’inquiéter ?

Par le Dr Jad Akesbi · Publié le 12 novembre 2026

On vous a signalé un « grain de beauté dans l’œil » lors d’un fond d’œil. La proximité du mot mélanome inquiète, car les deux lésions naissent de cellules pigmentaires et peuvent se ressembler au premier examen.

Un nævus oculaire reste le plus souvent stable. Une photographie de référence, une imagerie adaptée et des comparaisons dans le temps permettent de distinguer une lésion rassurante d’une lésion qui demande un avis spécialisé.

Qu’est-ce qu’un nævus dans l’œil ?

Un nævus est une petite prolifération de mélanocytes, les cellules qui fabriquent le pigment. Il existe plusieurs localisations. Un nævus de l’iris peut être visible comme une tache brune sur la partie colorée de l’œil. Un nævus conjonctival se situe à la surface du blanc de l’œil. Le nævus choroïdien, le plus souvent concerné lorsqu’on parle d’un nævus au fond de l’œil, se trouve dans la choroïde, couche vascularisée placée sous la rétine.

Le nævus choroïdien est donc invisible dans un miroir. Il est souvent découvert par hasard pendant un fond d’œil, une photographie rétinienne ou un examen réalisé pour une autre raison. Dans les cohortes composées principalement d’adultes blancs, environ 4 à 6 % des personnes en présentent un ; cette fréquence varie avec la pigmentation et la méthode d’examen.¹²

Un nævus n’est ni une métastase, ni un mélanome miniature. Situé près de la macula, il peut rarement retentir sur la vision : l’examen évalue donc aussi sa localisation.

Un nævus choroïdien peut-il devenir un mélanome ?

Oui, mais cette transformation est rare à l’échelle de la population et ne peut pas être résumée par un seul pourcentage valable pour tous. Une estimation historique, calculée dans la population blanche des États-Unis en supposant que tous les mélanomes choroïdiens naissent d’un nævus préexistant, aboutissait à environ un cas de transformation pour 8 845 nævus par an.³ Ce chiffre donne un ordre de grandeur général ; il ne prédit pas le risque d’une lésion particulière.

Dans une série spécialisée de 2 355 nævus, la croissance à cinq ans était estimée à 1 % sans facteur d’imagerie suspect, puis augmentait avec leur nombre.⁴ Cette cohorte d’oncologie oculaire n’est pas représentative de la population générale. Une étude de 2025 souligne aussi que ces modèles peuvent surestimer le risque et conduire à des traitements excessifs.⁵ Les scores complètent le jugement clinique et l’observation de l’évolution.

Quels signes rendent un nævus plus suspect ?

Le doute augmente lorsque plusieurs caractéristiques convergent, notamment l’épaisseur, du liquide sous la rétine, du pigment orange ou une croissance documentée. Le repère TFSOM-DIM regroupe six éléments mesurés par l’imagerie : épaisseur supérieure à 2 mm à l’échographie, liquide sous-rétinien à l’OCT, baisse d’acuité visuelle, pigment orange en autofluorescence, creux acoustique à l’échographie et diamètre supérieur à 5 mm sur la photographie.⁴

Ces critères ne permettent pas un autodiagnostic. Un signe isolé ne prouve pas un mélanome et un petit mélanome peut ne pas tous les présenter. Une étude de 2024 sur 695 nævus et 53 mélanomes confirme l’intérêt complémentaire des scores MOLES et TFSOM-DIM.⁶

La croissance elle-même doit être interprétée avec nuance : certains nævus bénins augmentent très lentement, notamment chez des patients jeunes. En revanche, une étude de 2025 sur 86 lésions ayant évolué vers un mélanome a associé une croissance plus rapide en épaisseur ou en diamètre à des profils cytogénétiques tumoraux plus défavorables.⁷ Ce sont la vitesse, les autres signes et le contexte qui comptent ensemble.

Quels examens permettent de surveiller le nævus ?

La surveillance commence par un fond d’œil dilaté et une photographie de référence que l’on pourra comparer aux contrôles suivants. La rétinographie ultra-grand champ aide à documenter les lésions périphériques. L’OCT recherche du liquide sous la rétine et analyse les tissus situés au-dessus du nævus. L’autofluorescence met en évidence la lipofuscine, responsable du pigment orange. L’échographie oculaire mesure l’épaisseur et étudie les caractéristiques acoustiques.

Deux clichés pris avec un cadrage ou un appareil différents peuvent donner une fausse impression de changement. Le suivi conserve donc des mesures comparables et associe plusieurs modalités si besoin. L’American Academy of Ophthalmology place la photographie initiale et sa comparaison dans le temps au centre de la surveillance.⁸

À quelle fréquence faut-il contrôler un nævus oculaire ?

Le rythme dépend de l’aspect initial, de la qualité des images disponibles et de la stabilité déjà documentée. Pour un nævus choroïdien sans signe suspect, un premier contrôle à environ six mois est souvent proposé afin de confirmer la stabilité, puis un suivi annuel peut suffire. La Société Française d’Ophtalmologie recommande une surveillance annuelle des nævus bénins avec information du patient.¹ L’AAO précise qu’un nævus stable pendant un à deux ans est peu susceptible d’être un mélanome, sans pour autant justifier l’arrêt définitif des contrôles.⁸

Un nævus avec un ou plusieurs éléments atypiques peut être revu plus tôt, par exemple à trois ou six mois, ou adressé à un centre d’oncologie oculaire. Ce calendrier ne doit pas être copié d’un patient à l’autre : la localisation, l’âge, les antécédents, la possibilité de comparer d’anciens clichés et la présence de symptômes modifient la décision.

Apportez si possible les anciennes photographies, OCT ou mesures d’échographie : documenter une stabilité de plusieurs années est particulièrement utile.

Quand faut-il consulter plus rapidement ?

Un symptôme visuel nouveau doit être examiné rapidement, même s’il n’est pas forcément causé par le nævus. La plupart des nævus sont silencieux. Une baisse visuelle, une tache ou une déformation centrale, des éclairs, une pluie de nouveaux corps flottants ou une ombre dans le champ visuel peuvent aussi signaler une déchirure rétinienne, un décollement du vitré, une atteinte relevant de la rétine ou une autre maladie.

Dans ces situations, consultez rapidement et suivez les indications de la page urgences ophtalmologiques. Un contrôle urgent ne signifie pas que le nævus s’est transformé : il sert d’abord à ne pas manquer une cause rétinienne ou inflammatoire qui demande un traitement rapide.

Pour approfondir ces signes, consultez aussi nos articles sur les corps flottants et les éclairs et sur le décollement de rétine.

Faut-il retirer ou traiter un nævus de l’œil ?

Un nævus choroïdien rassurant ne se retire pas et ne se traite pas. Il est situé sous la rétine : l’enlever ou le traiter préventivement exposerait la vision sans bénéfice démontré. La surveillance n’est donc pas une absence de prise en charge ; c’est la stratégie qui évite à la fois un traitement inutile et un retard devant une vraie évolution.

Si la croissance ou l’imagerie font suspecter un petit mélanome uvéal, le patient est adressé à une équipe spécialisée. Le diagnostic repose le plus souvent sur l’examen et l’imagerie multimodale ; une biopsie n’est pas systématique. Les options thérapeutiques, lorsqu’elles sont nécessaires, dépendent de la taille et de la localisation de la tumeur. La page IPO consacrée aux tumeurs oculaires et au mélanome uvéal détaille ce parcours.

Aucun régime, complément ou collyre ne fait disparaître un nævus. L’action utile consiste à conserver les images, respecter le suivi et signaler tout changement visuel.

En résumé

• Un nævus oculaire est le plus souvent bénin et découvert fortuitement.
• Le nævus choroïdien se situe sous la rétine et ne se voit pas dans un miroir.
• Le risque général de transformation est faible ; l’aspect et l’évolution de chaque lésion comptent davantage qu’une moyenne.
• Photographie, OCT, autofluorescence et échographie permettent une surveillance objective.
• Un nævus stable ne se traite pas, mais son contrôle ne doit pas être abandonné.
• Une baisse visuelle récente, un rideau, des éclairs ou de nouveaux corps flottants imposent un avis rapide.

Cet article fournit une information générale et ne remplace pas un examen ophtalmologique. Le calendrier de surveillance et l’interprétation des images doivent être personnalisés.

Sources principales :

1. Société Française d’Ophtalmologie, Rapport 2022, chapitre Tumeurs de l’uvée : nævus choroïdiens bénins, 2022.
2. DeSimone JD et al., Understanding choroidal nevus risk factors for transformation into melanoma, Clinical Dermatology, 2024 ;42(1):38-45. DOI : 10.1016/j.clindermatol.2023.10.012.
3. Singh AD, Kalyani P, Topham A, Estimating the risk of malignant transformation of a choroidal nevus, Ophthalmology, 2005 ;112(10):1784-1789.
4. Shields CL et al., Choroidal nevus imaging features in 3,806 cases and risk factors for transformation into melanoma in 2,355 cases, Retina, 2019 ;39(10):1840-1851.
5. Singh AD, Weinberger Y, Zabor EC, Malignant Transformation of Choroidal Indeterminate Melanocytic Tumors, JAMA Ophthalmology, 2025 ;143(7):579-586.
6. Jahnke D et al., Performance of the MOLES and TFSOM-DIM scores in classifying choroidal nevi and melanoma, Scientific Reports, 2024 ;14:28534.
7. Card KR et al., Clinical factors predictive of tumour cytogenetics and metastasis in 86 patients with choroidal nevus growth into melanoma, British Journal of Ophthalmology, 2025 ;109(12):1395-1401. DOI : 10.1136/bjo-2024-325703.
8. American Academy of Ophthalmology, Nevus (Eye Freckle), mise à jour en novembre 2026.